Студенты штата Сак исследуют связь между качеством воздуха и здоровьем в недостаточно обслуживаемых районах

Aug 18, 2023

Синтия Хьюберт

03 августа 2023 г.

Четыре «сообщества экологической справедливости» Сакраменто, окруженные автострадами и промышленными зданиями, с большей вероятностью, чем другие районы, имеют плохое качество воздуха, которое может представлять опасность для их жителей.

Этим летом студенты, изучающие окружающую среду штата Сакраменто, посещают эти районы и измеряют уровни загрязняющих веществ, чтобы исследовать связь между качеством воздуха и проблемами со здоровьем.

Используя специальное оборудование для мониторинга, они собирают пробы воздуха в районах Норт-Хайленд, Норт-Винъярд, Южный Сакраменто и западный Арден-Аркейд, которые округ Сакраменто определил как районы, наиболее подверженные загрязнению, токсинам и другим экологическим проблемам.

Исследователи проанализируют полученные данные, а также информацию от общественных групп и департамента общественного здравоохранения округа Сакраменто, чтобы определить, может ли плохое качество воздуха в этих районах быть связано с негативными последствиями для здоровья.

«Я надеюсь, что в будущем Сакраменто и страна в целом дойдут до того момента, когда уровень загрязнения, которому мы подвергаемся, не будет зависеть от расы или класса». -- Каарина Томпсон, студентка-исследователь

Эта информация может предоставить жителям ценную информацию и стать основой для будущих стратегий и программ по улучшению качества жизни в пострадавших районах, сказал профессор экологических исследований Уэйн Линклейтер, который возглавляет проект.

По словам Линклейтера, в процессе студенты получат мощное образование. По его словам, проект позволяет им овладеть техническими навыками, например, сбором и документированием проб воздуха, а также участвовать в важной общественной работе.

«Я думаю, это действительно здорово», — сказал Алексис Офицер, студент факультета экологических исследований, который этим летом работает над проектом. «Я никогда раньше не делал ничего подобного».

Недавно она и другие студенты отточили свои навыки наблюдения за воздухом в кампусе. В лаборатории Линклейтер продемонстрировал машину размером с коробку для завтрака, которая всасывает воздух через трубку и анализирует его на наличие распространенных загрязняющих веществ, включая окись углерода, оксиды азота и твердые частицы. Снаружи он обучал студентов пользоваться гораздо более крупной машиной, измеряющей содержание тяжелых металлов, таких как ртуть, медь и цинк.

Исследования показали, что цветные сообщества в более бедных районах непропорционально подвержены загрязнению воздуха, особенно частицам, выбрасываемым транспортными средствами и заводами. По данным Национального института наук о гигиене окружающей среды, загрязнение воздуха связано с изменениями в клетках человека, которые могут способствовать возникновению проблем со здоровьем, включая рак, болезни сердца, респираторные заболевания и неврологические расстройства.

Районы, которые находятся в центре внимания исследования штата Сакраменто, относительно близки к оживленным автомагистралям, транспортным узлам с тяжелыми дизельными грузовиками и другим потенциальным рискам загрязнения. У них также меньше деревьев, фильтрующих воздух.

Студенты и члены общественных групп собирают пробы воздуха в различных районах в разное время суток, а затем записывают данные в электронную таблицу. Линклейтер проанализирует данные и задокументирует, как выбросы меняются в течение дня, недели и сезона.

История продолжается под изображением.

По словам Линклейтера, мониторинг пока показал «огромные различия в качестве воздуха» в зависимости от времени суток и дней недели. По его словам, качество воздуха лучше всего ночью и в дни, когда меньше работников ездят на работу.

В конечном итоге исследователи будут работать с департаментом общественного здравоохранения, чтобы определить, представляет ли плохое качество воздуха риск для здоровья жителей.

Исследование финансируется за счет грантов Министерства юстиции штата и национальной некоммерческой группы Second Nature на сумму 132 000 долларов. Среди местных некоммерческих организаций, участвующих в проекте, — Breathe California и United Latinos.

Студенты-исследователи Каарина Томпсон и Вероника Москеда рассказали, что их полевая работа была хорошо принята местными жителями.

«Загрязнение воздуха является большой проблемой для здоровья людей», - сказал Томпсон. «Когда мы объясняем, что мы из штата Сак и чем занимаемся, люди очень интересуются».